La tecnologia dei vasi sanguigni virtuali potrebbe migliorare la cura delle malattie cardiache

May 22, 2023

6 giugno 2023

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dalla British Heart Foundation

Secondo una ricerca presentata alla British Cardiovascolare Society di Manchester, i pazienti con malattie cardiache potrebbero beneficiare di interventi meno estesi grazie alla tecnologia all’avanguardia che crea modelli computerizzati 3D del flusso sanguigno attraverso le arterie del cuore.

Quando il gruppo di ricerca ha testato la tecnologia VIRTUHeart con medici che curavano pazienti affetti da infarto, ha scoperto che il suo utilizzo avrebbe cambiato il trattamento di oltre il 20% dei pazienti. In molti casi, ciò avrebbe portato a un minor numero di pazienti sottoposti a una procedura invasiva come l’impianto di uno stent.

Fornendo ai medici un quadro più chiaro delle arterie di un paziente, la ricerca ha dimostrato che VIRTUHeart potrebbe aiutare più pazienti cardiopatici a ricevere il trattamento giusto per loro, liberare tempo dai medici e soddisfare meglio la domanda di servizi di assistenza cardiaca.

I ricercatori stanno attualmente studiando l’impatto che questa tecnologia potrebbe avere se fosse ampiamente utilizzata nel servizio sanitario nazionale, compreso l’effetto che potrebbe avere sulle liste di attesa. Sperano che possa essere operativo in appena tre anni.

La dottoressa Hazel Arfah Haley, cardiologa interventista presso lo Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, ha condotto lo studio. Ha affermato: "Offrendo ai medici una migliore comprensione di ciò che accade all'interno dei vasi sanguigni dei loro pazienti, abbiamo dimostrato che questa tecnologia ha il potenziale per aiutare a migliorare il modo in cui valutiamo e trattiamo le malattie cardiache, garantendo ai pazienti il ​​trattamento che meglio soddisfa le loro esigenze". esigenze."

"Il nostro team sta anche studiando se VIRTUHeart potrebbe migliorare il trattamento per le persone con un'altra condizione cardiaca comune chiamata angina, contribuendo a garantire che ancora più pazienti ricevano il trattamento di cui hanno bisogno al primo tentativo."

Ogni anno nel Regno Unito vengono eseguiti fino a 250.000 angiogrammi coronarici: un test che consente ai medici di guardare all'interno delle arterie coronarie di un paziente (che forniscono sangue al muscolo cardiaco) e verificare la presenza di ostruzioni. Questo è uno dei primi test a cui saranno sottoposti i pazienti ricoverati in ospedale con un attacco di cuore e aiuta i medici a pianificare il trattamento per ripristinare l’afflusso di sangue al muscolo cardiaco.

Ma gli angiogrammi possono essere difficili da interpretare quando un’arteria è solo parzialmente bloccata, e questo può rendere difficile prendere decisioni terapeutiche, in particolare quando i medici gestiscono pazienti con malattie cardiache complesse.

La tecnologia innovativa, sviluppata dai ricercatori dell’Università di Sheffield, ricrea un altro test invasivo ma sottoutilizzato chiamato Fractional Flow Reserve (FFR) in cui i medici inseriscono un filo speciale nelle arterie per calcolare quanto bene scorre il sangue. La FFR è sottoutilizzata per diversi motivi, tra cui la pressione del tempo, la disponibilità, l'anatomia complessa e la familiarità dell'operatore.

Utilizzando solo le immagini dell'angiogramma di un paziente, VIRTUHeart funziona come una "FFR virtuale" e crea modelli computerizzati dei vasi sanguigni, consentendo ai medici di calcolare il flusso sanguigno e scoprire di più sull'entità dei blocchi.